Princenhage heeft een hechte band met de familie Van Gogh. Drie generaties Van Gogh zijn door werk en wonen direct verbonden geweest met dit dorp. De grootvader van Vincent was van 1822 tot 1888 dominee van de Grote Kerk in Breda. De vader van Vincent preekte wel eens in de Johannes Kerk. Vincent kwam zelf ook nogal eens in de St. Martinus kerk. Daar vond hij het avondlicht zo mooi door de ramen schijnen op de vrouwen met de witte kappen en de mannen met de donkere petten.
Vincent is zelf geboren in Zundert en ligt begraven in Frankrijk. Als kind woonde hij bij zijn ouders in Etten. Zijn vader was daar dominee.
Kunsthandelaar
Oom Vincent was kunsthandelaar bij Goupil in Parijs en woonde in Princenhage. Hier heeft hij Huize Mertersem, verwijzend naar de plaatsnaam van Princenhage in middeleeuwen, laten bouwen. In Huize Mertersem had hij een eigen kunstgalerie. Hier ontstond Vincents belangstelling voor kunst. Hij kreeg van zijn oom ook zijn eerste schilderkist.
Hij kwam regelmatig bij zijn Oom Cent en tante Cornelia. Het huis staat er nog op de kruising van de Haagweg/Esserplein.
Grootvader
Samen met zijn vrouw is oom Vincent begraven op de begraafplaats Het Haagveld.
Hier zijn ook de grootvader van Vincent van Gogh (1789-1874) en zijn vrouw Elizabeth Vrijdag begraven.
Het graf is nog altijd te bezoeken.
Foto’s van familie Van Gogh
Linksboven twee foto’s van zijn grootvader als dominee. Daarnaast zijn vrouw Elisabeth Vrijdag. Vervolgens Vincent de kunsthandelaar en tante Cornelia. Het jeugdportret van Vincent op 18 jarige leeftijd en de schets die hij toen maakte van zijn opa.
Stoeptegels Van Gogh
Verspreid door de stad liggen achtentwintig opvallende hardstenen tegels. Ze liggen onder meer op de Haagweg schuin tegenover de begraafplaats het Haagveld en op het Van Coothplein bij Café Belgique voor de deur. Op de tegels zijn drie mannen te zien in een bronzen schijf.
Navraag leert dat de mannen op deze tegels de drie Vincents van Gogh zijn. Lidy Meier van het Gele Huis in Princenhage heeft het initiatief genomen om deze tegels te leggen bij bepaalde plekken langs de Van Gogh-route in Breda.
In die Van Gogh-route staat de relatie centraal tussen Vincent, zijn oom en zijn grootvader. De tegels liggen bijna in een rechte lijn vanaf de Haagse markt over de Haagweg richting de Grote Markt, naar de Catharinastraat en het Station. Ze dragen bij aan het historisch besef over Vincent van Gogh in Breda en Princenhage. Vincent was als kind al een echte wandelaar. Zo moest hij bijvoorbeeld vanuit Etten naar Tilburg lopen om naar school te gaan.